Die Buckfast-Biene ist eine bekannte Zuchtform der Westlichen Honigbiene, die im 20. Jahrhundert vom Benediktinermönch Bruder Adam (Karl Kehrle) in der Abtei Buckfast in England entwickelt wurde. Sie gilt als eine der ertragsstärksten und sanftmütigsten Bienen und ist neben der Carnica eine der beiden in Deutschland am weitesten verbreiteten imkerlichen Bienen.
Herkunft
Bruder Adam begann seine Zuchtarbeit, nachdem die Tracheenmilben-Epidemie („Isle-of-Wight-Krankheit“) Anfang des 20. Jahrhunderts große Teile der englischen Bienenbestände vernichtet hatte. Sein Ziel war eine widerstandsfähige, leistungsstarke und sanfte Biene. Über Jahrzehnte kreuzte er gezielt verschiedene Unterarten der Westlichen Honigbiene aus ganz Europa, Nordafrika und dem Nahen Osten ein – darunter die Ligustica, die Dunkle Europäische Biene und viele weitere.
Das Ergebnis war keine natürliche Rasse, sondern eine Kombinationszüchtung, die gezielt die besten Eigenschaften mehrerer Herkünfte vereint. Bruder Adam unternahm bis ins hohe Alter Forschungsreisen, um neue Zuchtlinien zu sammeln.
Eigenschaften
Die Buckfast-Biene ist geschätzt für:
- Sanftmut – sehr ruhiges Verhalten auf der Wabe, geringe Stechlust
- Hoher Honigertrag – eine der ertragsstärksten Bienen
- Geringe Schwarmneigung – deutlich weniger schwarmfreudig als die Carnica
- Vitalität und Krankheitsrobustheit
- Gute Frühjahrsentwicklung und Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Trachten
- Ruhiges Sitzen – die Bienen laufen bei der Durchsicht nicht nervös von der Wabe
Zucht und Besonderheiten
Ein wichtiger Punkt: Die Buckfast-Biene lässt sich nicht ohne Weiteres standortvermehren. Weil sie eine Kombinationszüchtung ist, spalten sich bei unkontrollierter Paarung (mit fremden Drohnen) die Eigenschaften in der Folgegeneration unkontrolliert auf – die Nachkommen können dann aggressiv und uneinheitlich werden.
Reinerhaltung und Weiterzucht erfordern daher kontrollierte Anpaarung – auf Belegstellen oder durch instrumentelle Besamung. Buckfast-Imker arbeiten in organisierten Zuchtgemeinschaften mit Linienzucht.
Buckfast oder Carnica?
Die Wahl zwischen Buckfast und Carnica ist unter Imkern eine Art Glaubensfrage:
- Carnica – etwas schwarmfreudiger, traditionell in Deutschland/Österreich verankert, über Belegstellen gut verfügbar
- Buckfast – etwas schwarmträger, sehr sanft, robust, aber bei unkontrollierter Vermehrung problematisch
Beide sind ausgezeichnete Wirtschaftsbienen. Für Anfänger ist oft entscheidend, welche Bienen und welche Zucht-Infrastruktur regional verfügbar sind.