Von Drohnenbrütigkeit spricht der Imker, wenn ein Bienenvolk keine Königin (oder keine begattete Königin) mehr hat und stattdessen Arbeiterinnen unbefruchtete Eier legen, aus denen ausschließlich Drohnen entstehen. Drohnenbrütigkeit ist ein ernsthafter Krisenzustand – ohne Eingriff geht das Volk in der Regel innerhalb weniger Wochen zugrunde.
Wie es dazu kommt
Im normalen Bienenvolk hemmt das Pheromon der Königin („Königinnensubstanz“) die Eierstockreifung bei den Arbeiterinnen. Sobald die Königin verloren geht und keine Nachschaffung gelingt, bricht diese Hemmung zusammen: Einige Arbeiterinnen beginnen, eigene Eier zu legen. Diese Eier sind unbefruchtet – Arbeiterinnen können sich nicht paaren – und entwickeln sich nach den Gesetzen der Bienenbiologie (parthenogenetische Drohnenentwicklung) ausschließlich zu männlichen Tieren.
Erkennen am Stand
Drohnenbrütigkeit hinterlässt charakteristische Spuren:
- Mehrere Eier pro Zelle – Arbeiterinnen können nicht so präzise stiften wie eine Königin; oft liegen zwei, drei oder mehr Eier in einer Zelle
- Eier an der Zellwand statt am Zellboden – die Arbeiterinnen haben einen kürzeren Hinterleib und kommen nicht bis zum Grund
- Drohnenbrut in Arbeiterinnenzellen – die zu kleinen Zellen werden mit deutlich gewölbten („buckelförmigen“) Deckeln verschlossen, weil die Drohnenmade darin zu groß wird
- Auffällig viele Drohnen im Volk, oft ohne entsprechende Arbeiterinnenbrut
- Lückenhaftes Brutbild und insgesamt nachlassende Volksstärke
Was tun?
Ist eine Drohnenbrütigkeit eindeutig diagnostiziert, ist schnelles Handeln nötig. Die wichtigsten Optionen:
- Zusetzen einer begatteten Königin – funktioniert nur selten; das drohnenbrütige Volk ist meist so „eingeschworen“ auf die eiablegenden Arbeiterinnen, dass die neue Königin getötet wird
- Auflösen und Vereinigen – die wirksamste Methode: die Beute wird zu einem anderen, weiselrichtigen Volk gestellt, die Bienen werden „abgefegt“ (vor das zu vereinigende Volk gekehrt), die alten Waben entsorgt
- Mit Brutwabe stützen – einem schwach drohnenbrütigen Volk eine Wabe mit jüngster Brut aus einem weiselrichtigen Volk zusetzen; in seltenen Fällen schafft das Volk daraus eine Nachschaffung
Die wichtigste Regel: Drohnenbrütige Völker nicht stehenlassen – sie sind ein Krankheitsrisiko und attraktiv für Räuberei aus den Nachbarvölkern.